Boucaniers et Flibustiers

Le recul des Espagnols

Les Espagnols se sont lancés dans la conquête effrénée des empires Aztèques et Incas. Tandis que Santo Domingo devient la capitale de l'île, l'industrie sucrière espagnole est en déclin dans tout le territoire d'Haïti.

Dans la partie nord occidentale de l'île s'installent bientôt Boucaniers et Flibustiers : Français, Anglais, Hollandais plus ou moins aventuriers, leurs pays respectifs qui, en effet, ne voient pas d'un bon œil le partage du nouveau monde entre espagnols et portugais les soutiennent. Les Flibustiers. Ce mot vient du Néerlandais et signifiait " pirates ". C'est dans les Antilles que sévissent ces pilleurs de navires ; ces îles étant des étapes pour les navires ibériques, entre les mines d'or du Mexique et du Pérou et l'Espagne. La contrebande, le trafic d'esclaves étaient d'autres activités des flibustiers, avec la complicité parfois des Indiens Caraïbes, dont les conquérants avaient négligé le domaine (Petites Antilles). C'est la " Petite flibuste ". Peu à peu, ils s'approprient des îles stratégiquement placées (Curaçao pour les Hollandais, île de la Tortue pour les Français, au N.E d'Haïti, St Eustache, St . Christophe…Déjà se dessine le paysage des futures possessions dans les Antilles : les différents repaires de contrebandiers et de corsaires deviendront des colonies…Mais il faudra du temps pour que s'initie la véritable colonisation. Nous ne sommes qu'au début du siècle ; vers les années 1630. Les Boucaniers. Les boucaniers vivent à terre, de la chasse des milliers d'animaux redevenus sauvages que les premiers conquérants avaient lâchés dans la nature. Le mot " boucanier " emprunté à une langue caraïbe vient de leur activité qui était de " boucaner " c'est à dire " fumer " le produit de leur chasse. Les boucaniers chassaient pour vendre la viande, le cuir, le suif et autres sous-produits aux Flibustiers en échange de quoi ils faisaient l'acquisition d'armes et de munitions. Les " engagés " Certains de ces boucaniers étaient des " engagés ", c'est à dire des volontaires qui, pour fuir la misère en Europe, étaient engagés par les colons ou les maîtres boucaniers pour travailler dans les îles, mais qui se trouvaient presque réduits au rang d'esclaves. Ce sont eux qui portaient à dos d'hommes, jusqu'aux ports, les produits de la chasse. Une fois leur contrat de trois ans terminé, ils devenaient souvent eux-mêmes boucaniers. Plus tard, ces boucaniers se sédentariseront et constitueront les premiers colons d'une nouvelle génération.

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